歯のちょっとした話
お歯黒
さてデンタルケアの関心事に、ホワイトニングがありましたが、日本ではお歯黒という文化がありました。起源は明らかではありませんが、古事記にもお歯黒らしき習慣が書かれているとか、はたまた南方から伝わったとか、北は百済から鉄を材料にしたお歯黒が伝わってきたと、諸説紛々です。
しかしわかっていることは、平安時代、貴族の娘が17～8歳で成人したことを表す証明としてお歯黒が、以後盛んに行われるようになったということです。女性の身だしなみ、つまりお化粧として行われるようになったとのことです。その後江戸時代に入り、元禄時代以降、全国に広がりました。
このころから結婚した女性がお歯黒を塗る習慣になっていったそうです。このお歯黒は明治時代に、グロテスクだというのでいつしか無くなりました。ところがこのお歯黒、ただ単に外見だけだったのではなく、歯自体にも良かったというのです。
お歯黒は、「かねみず」と呼ばれる酢酸鉄を含んだ溶液と、「ふし粉」と呼ばれるタンニン酸を含む粉で構成されています。歯のエナメル質を酸で溶けにくくし、腐敗から歯のタンパク質を守もっていたため、お歯黒を歯に塗ることで、歯が保護され、虫歯が少なかったそうです。
また、つけ始めはエナメル質が緻密にできており、なかなかお歯黒がつかなかったそうです。そのため毎朝毎朝努力したといいます。手間をかけて歯を美しく見せようとしたお歯黒の習慣は、現代のオーラルケアでもまったく同じだということですね。